Síntesis
Canadá selló su pase a los octavos de final del Mundial 2026 con una victoria ajustada por 1-0 sobre Sudáfrica en el Los Angeles Stadium, en el encuentro que cerró la actividad del domingo 28 de junio. El único gol del partido llegó en el segundo minuto de descuento, cuando Stephen Eustáquio apareció en el momento justo para quebrar el cero y desatar el festejo canadiense ante 69.237 espectadores. El conjunto dirigido por Jesse Marsch terminó sufriendo más de lo esperado, pero sostuvo el resultado para meterse entre los 16 mejores del primer mundial con 48 selecciones.
El desarrollo
El trámite fue friccionado y con mucho contacto: se contabilizaron 24 faltas a lo largo de los 90 minutos. Canadá acumuló las dos amonestaciones del encuentro, ambas en el segundo tiempo: Nathan Saliba vio la amarilla a los 54' y Niko Sigur a los 67', lo que obligó a Marsch a recalibrar el mediocampo para no quedar con diez. Las estadísticas reflejan un partido con 18 remates, cinco córners y apenas un offsides, más 7 atajadas y 8 cambios totales entre ambos equipos. El árbitro portugués João Pedro Silva Pinheiro tuvo trabajo en una noche caliente en Los Angeles.
Goles y figuras
La figura fue Eustáquio, volante que se animó a pisar el área y terminó definiendo en el momento más inoportuno para los sudafricanos. El gol llegó en el 90'+2', ya con el reloj cumplido, y le dio a Canadá el premio que había buscado durante todo el complemento. Hugo Broos plantó batalla con su 4-2-3-1 y terminó masticando bronca por la forma del desenlace, mientras que el 4-4-2 canadiense terminó festejando con cautela para no sumar una nueva sanción en el tramo final.
Lo que viene
Canadá avanza en el Mundial 2026 y ya se ubica entre los 16 mejores del torneo, en una jornada donde África se quedó sin representantes en esta instancia. El equipo de Marsch deberá ajustar la disciplina, ya que las dos amarillas lo condicionaron en el tramo final, y sostener el orden defensivo que le permitió aguantar el resultado. Para seguir todo el cuadro de octavos, la tabla actualizada y el minuto a minuto de la Copa, quedate en LA FIJA.